On pose souvent aux parents une question trop brutale : « Votre enfant parle-t-il ? » La communication réelle est beaucoup plus riche. Un enfant peut comprendre davantage qu’il ne peut dire, parler à certains moments mais pas à d’autres, ou communiquer clairement sans parole.
- La CAA peut inclure gestes, signes, images, tableaux, clavier et appareils avec voix.
- Une personne n’a pas à prouver des compétences préalables pour que la CAA soit envisagée.
- Les bons outils de communication doivent rester disponibles toute la journée.
Commencer par ce que l’enfant dit déjà
Observez le geste pour atteindre quelque chose, le fait de se détourner, d’apporter un objet, les mouvements, le visage, les sons, les phrases répétées, les images, le clavier et la parole. Tout cela peut dire « oui », « non », « aide-moi », « encore », « stop », « je sais », « pause » ou simplement « regarde ça avec moi ».
Répondre à ces messages montre à l’enfant que communiquer fonctionne. On peut l’aider à développer d’autres moyens sans effacer ceux qu’il utilise déjà.
La CAA est une boîte à outils, pas une seule machine
La communication alternative et améliorée comprend des formes sans outil, comme les gestes et les signes, et des formes avec support : images, tableaux alphabétiques, tablettes ou appareils qui produisent une voix. Beaucoup de personnes combinent plusieurs moyens.
La CAA peut compléter la parole ou offrir un autre chemin lorsque la parole est fragile ou indisponible. Le but est l’accès à la communication, pas de rendre l’enfant moins visiblement autiste.
Ne pas demander à l’enfant de mériter une voix
L’ASHA indique qu’il n’existe pas de prérequis à la CAA. Un enfant n’a pas besoin d’atteindre un âge, de prouver sa compréhension ou d’avoir d’abord échoué avec la parole. L’évaluation doit regarder ses besoins, ses capacités, ses lieux de vie, sa culture et ses préférences.
Un orthophoniste formé peut aider à explorer les possibilités. La personne qui utilisera le système, ainsi que ceux qui la connaissent bien, doivent participer réellement au choix.
Laisser la communication disponible
Un outil enfermé dans un placard, oublié à l’école ou retiré pendant une détresse ne peut pas remplir son rôle. Les mots utiles ne servent pas seulement à demander : ils servent aussi à refuser, parler de douleur, de personnes, d’émotions, poser des questions, plaisanter et partager ses intérêts.
Laissez du temps. Montrez l’usage de l’outil sans transformer chaque échange en exercice. Considérez que le message mérite d’être attendu, même lorsque vous ne le comprenez pas encore.
Des questions que vous pouvez emporter
Chez le médecin, à l’école, avec un professionnel — ou simplement lors d’un moment calme à la maison.
- Comment cet enfant dit-il déjà oui, non, stop et aide-moi ?
- Son moyen de communication est-il disponible dans tous les lieux importants ?
- Peut-il dire autre chose que faire des demandes ?
- Qui écoute ses préférences ?
Les recommandations derrière ce guide
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